Sausas deginimas reiškia šildymo būseną, kai vandens rezervuare nėra vandens ar vandens, kai elektrinis šildytuvas įkaista iki tam tikro ar mažesnio lygio. Sausas deginimas nėra nustatyta darbinė būsena, tai sistemos veikimo avarija, tai yra gedimo būsena, o šios būsenos tęsimas sukels rimtesnių padarinių.
Šiuo metu rinkoje esantys elektriniai šildytuvai paprastai būna aprūpinti įvairiais temperatūros reguliatoriais ar šiluminėmis apsaugomis. Šis priedas leidžia šildomam vandeniui atidaryti kontūrą ir sustabdyti šildymą, kai bandymo taško temperatūra pasiekia nustatytą vertę; prietaisas taip pat automatiškai užsidarys, kai vandens temperatūra bandymo taške nukris iki apatinės ribos. Kai elektrinis šildytuvas „sausai sudeginamas“ vandens rezervuare, elektrinio šildytuvo sukuriama aukštos temperatūros šiluma perduodama į vandens rezervuaro jungiamąją dalį pakartotiniam šildymui, o tai sugadins sandarinimo žiedą (padėkliuką), izoliacijos sluoksnis ir vandens rezervuaras. Palyginus su daugeliu „karšto ir greito“ elektrinio šildymo, visiškai išlietas aliuminis elektrinis šildytuvas su kaitinimo elementu ir sandarinimo paviršiaus liejiniu pakyla greičiau ir aukščiau sauso deginimo ir vandens rezervuaro sandūros metu. Tai greitai pagreitina ruonio senėjimą ir yra labiau kenksmingas.
Įdėjus elektrinį šildytuvą į vandens šildytuvo baką, jis tampa vandens laikymo tipo elektriniu vandens šildytuvu. Ilgalaikis akumuliacinių vandens šildytuvų pritaikymas suformavo ištisą gamybos technologijos valdymo sistemą ir jos įgyvendinimo standartus. Be termostato su automatiniu atstatymu, tokio tipo akumuliaciniame elektriniame vandens šildytuve turi būti įrengtas ir neautomatinis atstatymo įtaisas, specialiai sukurtas siekiant išvengti sauso deginimo. Kai vandens šildytuve šildomas vanduo yra mažesnis už tam tikrą kiekį, neautomatinis atstatytuvas priverstinai atjungs grandinę ir nutraukia šildymą, kuris apsaugo nuo rimtų sauso nudegimo avarijų padarinių.